La Unión Deportiva Paterna cerró su presentación anual en dos jornadas, una estructura obligada por la magnitud del club: 48 equipos y más de 870 jugadores. Su vicepresidente y director deportivo, Enrique Martínez, destaca que dividir el acto era necesario. “No puedes tener a las familias tres horas a la intemperie. Somos un club enorme y la presentación tiene que ser cómoda y ágil”, explica. El club vuelve así a celebrar un acto que el año pasado se canceló por la DANA.
Enrique reconoce que gestionar un club de este tamaño exige una estructura casi profesional: coordinadores por categorías, educadores sociales, siete entrenadores de porteros y un equipo técnico distribuido entre La Viña, Terramelar y La Coma. “Lo que la gente ve es el fin de semana, pero detrás hay mucho trabajo. Nuestro proyecto es vivo, se evalúa y mejora cada día”, afirma. La logística es tal que incluso la llegada tardía de la ropa deportiva se convierte en un problema anual.
El crecimiento también se nota en el fútbol femenino, donde la UD Paterna presume de tener equipos en todas las categorías, desde benjamín hasta amateur. “Estamos creciendo mucho. Es la primera vez que tenemos un benjamín Valenta”, señala Enrique. Santi añade otro dato que muestra el avance del club: este mismo día, 42 niñas del club fueron invitadas al Metropolitano para ver la final de la Nations League. “Un gesto precioso para impulsar el fútbol femenino”, explica.
En cuanto al primer equipo, la dinámica ha sido irregular en noviembre, pero la última victoria ha devuelto las buenas sensaciones. “Tuvimos un mes raro, pero el 1–3 al Deutsche School nos da aire”, comenta Santi. Los próximos dos partidos marcarán el cierre del año: “Si sacamos seis puntos, nos vamos a Navidad arriba en la clasificación… y habrá jamón”, bromea. La plantilla entrena con normalidad pese al parón liguero y se han incorporado nuevos jugadores para reforzar el centro del campo.
El club afronta retos estructurales: la saturación de campos, la burocracia para licencias —especialmente para jugadores extranjeros— y la necesidad de marcar una identidad de juego común. Pero ambos coinciden en la esencia del proyecto: “Aquí nadie vive del fútbol. Esto funciona porque hay mucha gente trabajando con ilusión”, asegura Enrique. Y Santi lo resume con una sonrisa: “Cuando ves la cara de los niños en la presentación, te das cuenta de que todo esfuerzo merece la pena”.
