La emoción de la proclamación todavía sigue muy presente en Elena Pla. Apenas unos días después de ser presentada oficialmente como Reina de las Fiestas de Paterna 2026, visitó los micrófonos de Temps de Festa junto a María Ángeles Salvador «Cota» para compartir sus primeras sensaciones al frente de un cargo que soñaba desde hacía tiempo y que ahora afronta con ilusión, responsabilidad y una profunda pasión por las tradiciones paterneras.
Su vínculo con las Fiestas Mayores nace desde la infancia y tiene un claro protagonista: la pólvora. Integrante de Qualsevol Penya y nieta del Coheter Major, Elena ha crecido rodeada del ambiente festero que caracteriza a Paterna. Las peñas, la Cordà y la convivencia forman parte de su vida desde pequeña, hasta el punto de reconocer que fue precisamente viendo el Reencontre del Santísimo Cristo cuando decidió que algún día quería convertirse en Reina de las Fiestas.
Aunque el pasado año ya pensó en presentarse, tuvo que esperar a cumplir la mayoría de edad. Cuando por fin dio el paso, ni siquiera su familia terminaba de creerse que fuera en serio. Sin embargo, tras superar el proceso de selección, el sueño se hizo realidad en el acto de elección celebrado en el Casino de la Plaza, un instante que recuerda con una mezcla de nervios, emoción y alivio. «Cuando escuché mi nombre sentí que lo había conseguido», explicó durante la entrevista.
Uno de los aspectos que más destaca de estos primeros días es la relación creada con su Corte de Honor. Paula, Erika, Laura y Carmen forman ya un grupo muy unido que, según la propia Elena, ha conectado desde el primer momento. La complicidad, el apoyo mutuo y las ganas de compartir cada experiencia se han convertido en una de las grandes fortalezas de un equipo que acompañará a la Reina durante todo el ejercicio festivo.
Durante la conversación también recordó la intensidad de la presentación oficial celebrada en el Auditori Antonio Cabeza. Confesó que los nervios la acompañaron durante buena parte del acto, especialmente antes de pronunciar su discurso, aunque una vez superado ese momento pudo disfrutar plenamente de una ceremonia que calificó como inolvidable. Especialmente emotivo fue descubrir, sin saberlo previamente, que sería su propia abuela quien protagonizaría uno de los momentos más especiales de la exaltación, una sorpresa preparada por la organización que quedará para siempre entre sus mejores recuerdos.
La entrevista también permitió conocer el lado más personal de la nueva Reina. Estudiante de primer curso de Enfermería, Elena asegura que siempre ha querido trabajar en un hospital y que afrontará el reto de compaginar los estudios con la intensa agenda institucional que le espera durante los próximos meses. Un desafío que, reconoce, será mucho más fácil gracias al apoyo constante de su familia y de su Corte de Honor.
Si hay un acto que espera con especial ilusión, ese es la Cordà. Tras haber participado desde niña en las distintas categorías de tiradores y contar con toda la formación necesaria en seguridad y uso de la pólvora, este año vivirá por primera vez la gran noche de agosto como Reina de las Fiestas. Un momento que considera el gran sueño de su ejercicio y que espera disfrutar junto a su padre, una de las personas que más ha influido en su pasión por el fuego.
María Ángeles Salvador, «Cota», quiso destacar durante la entrevista la naturalidad, la implicación y el sentimiento con el que Elena está viviendo esta nueva etapa. Para la veterana festera, la nueva Reina reúne los valores que representan a las Fiestas Mayores de Paterna: foc, festa i fe, además de una enorme capacidad para liderar a su Corte de Honor y disfrutar de cada experiencia que le depare este año.
Con la vista puesta ya en el inicio oficial de las Fiestas Mayores, Elena Pla afronta un ejercicio que promete ser intenso e inolvidable. Un año en el que quiere vivir cada acto con la misma ilusión con la que ha disfrutado las fiestas desde niña y demostrar que, para ella, Paterna es mucho más que un lugar donde celebrar: es una gran familia unida por sus tradiciones.
