Rafa Puerto, responsable de comunicación del Cárnicas Serrano: «El Gran Fondo de Paterna es mucho más que una carrera, es una fiesta del deporte popular»
Rafa Puerto, responsable de comunicación del Club de Atletismo Cárnicas Serrano, repasa el éxito de la última edición y el espíritu que mueve esta cita deportiva.
El deporte, cuando se vive con cercanía, se convierte en una celebración colectiva. Así lo siente Rafa Puerto, miembro del Cárnicas Serrano y una de las voces que mejor conoce el alma del Gran Fondo de Paterna, una carrera que cada año llena de color y esfuerzo las calles del municipio. “Nos acompañó un día espectacular y el ambiente fue inmejorable. Tuvimos cerca de 800 corredores disfrutando del atletismo de verdad, del popular”, resume con satisfacción.
El domingo amaneció con sol y nervios buenos. Desde primera hora, el casco urbano, Fuente del Jarro y La Canyada se llenaron de corredores y público. “Todo salió a pedir de boca”, asegura Rafa. “Hizo un día perfecto para correr, el ambiente fue magnífico y el circuito, aunque exigente, tuvo muy buena acogida”. El Gran Fondo de Paterna se ha consolidado como una de las pruebas clásicas del calendario provincial, gracias a su organización y al cariño que pone el club en cada detalle: guardarropa, duchas, bolsa del corredor y una acogida que recuerda a los orígenes del atletismo popular. “Reivindicamos ese espíritu. Las carreras se han convertido en macroeventos, pero nosotros apostamos por la cercanía, por cuidar al corredor”.
El Club Cárnicas Serrano organiza la prueba desde 1995 junto al Ayuntamiento de Paterna. Por sus calles han pasado miles de corredores, desde los que debutan en el running hasta atletas de élite. “Es un recorrido con toboganes, exigente pero agradecido, que te permite disfrutar y olvidarte del reloj”, explica. En esta edición, además, el club dio un paso adelante con la retransmisión en streaming de la carrera. “Fue una experiencia nueva y salió muy bien. Queremos mantenerla y mejorarla para el próximo año.”
La carrera no sería posible sin el trabajo de más de un centenar de voluntarios y la colaboración de otros clubes y entidades locales. “En Paterna hay más de veinte clubes deportivos, y todos aportan su granito de arena. Esa unión hace grande al deporte de nuestra ciudad.” Detrás del dorsal hay compromiso: “Desde que acaba una edición, ya estamos pensando en la siguiente. Es mucho trabajo, pero ver cruzar la meta a cada corredor lo compensa todo.”
El Cárnicas Serrano no solo organiza el Gran Fondo. También impulsa una escuela de atletismo con más de 200 niños y niñas, consolidada como cantera y espacio de formación. “Nos ilusiona ver a los más pequeños disfrutar del deporte. Es la semilla de todo lo que somos”, afirma Rafa. Con la mirada puesta en 2026, el reto está claro: recuperar los dos mil participantes que tuvo la prueba antes de la pandemia y seguir creciendo sin perder la esencia. “El Gran Fondo de Paterna no se corre solo con las piernas, se corre con el corazón de un pueblo que vive el deporte.”
